近年来，随着监控点位的不断增长以及高清视频的深入普及，安防行业逐步进入了大数据时代。但是，海量的视频数据本身是没有意义的，提升有效视频信息的搜索效率，对视频数据实施有效的挖掘和分析才是重点。智能前置，为这一切提供了基础。
智能前置VS后端智能分析
这里所说的智能前置，是指将智能算法集成在摄像机中，是相对于早期的后端智能服务器来说的。早期前端摄像机的平台性能有限，不足以支撑大量的智能分析计算，而后端智能分析服务器具有超高的处理性能，一台智能分析服务器可以同时处理几十路前端视频流，而且对前端摄像机没有特殊要求，因此，很长一段时间内，视频监控系统的智能分析功能都是采用中心分析的方式来实现。
不过，这种方式也存在着一些不可调和的问题，例如容易成为监控系 统的单点瓶颈；传输时可能产生网络延迟、丢包或由压缩造成的误差；随着系统规模的增长，为了提高后端设备的性能而提高服务器配置、增加服务器及交换机数量等，导致视频监控系统成本的提升等。
而与此同时，摄像机性能在不断地提升，让智能前置成为可能。智能前置的摄像机可以直接对各种行为进行分析，对各种异常现象报警，可以及时给中心信息提示，以便用户可以及时做出相应反应。从传统的“事后查阅录像”到“事中及时响应”，可以大大提高实时性，提升监控的价值。并且，不会存在单点瓶颈，系统建设的成本也并未增加。
微智能VS专业智能
具体到智能前置领域的细分，其实也有两种不同的分类，那就是微智能和专业智能，这两种类型的智能摄像机均可在前端实现对多种行为及异常现象进行侦测的功能，而最主要的区别是在性能及准确率方面。
专业智能是智能前置最早出现的一种形式，性能强大，准确率高，主要面向更高端、更专业的智能分析应用市场。微智能的摄像机是近几年比较热门的智能前置摄像机，其代表产品当属Smart IPC，与专业智能摄像机相比，虽然性能和智能分析准确率不如前者高，但由于两者定位并不相同，而且微智能摄像机有着自己独特的优势，拥有比专业智能摄像机更广泛的应用领域。
